1970年代以後の産業社会への移行は、同族村中心になされていた韓国の村落共同体とそれに基づいた伝統的大家族制度を一挙に押し倒した
.同族たちは、一人二人と大處から離れた.
都市で家族を成し遂げた彼らは、大部分が2代の職階だけでなされた核家族だった.
当然、親等(寸数)概念は薄くなって、親族を呼ぶ呼称も、大部分消えた
.いとこを越えた親族を何と呼ばなければならないかがわからず、呼称問題で慌てふためく場合が多くなった.
ところが、個人の孤立化がより一層激しくなっている情報化社会に、‘忘れられた’いとこたちがまた集まる事が増えている.30代と40代を中心に、‘いとこ契(四寸契)’を組織し、また血縁共同体の‘あの’感じを味わおうという試みが目につく.
仁川 大宇自動車に勤める会社員 カン・ソンジュン氏(35).本家は晋州だ.
ところが、父の代に、兄弟がソウル, 仁川, 釜山,
昌原等、全国のあちらこちらに散在しながら、いとこたちに会うことが難しくなったのみでなく、とうとう顔さえ全く知らないいとこまで生まれた.
会ったところで、お互い誰なのか知らなくて、困惑したことも少なくなかった.
“事実、いとことは、どれくらい近い親戚でしょうか.
むかしと同じなら、兄弟同様でしょう.
” カン氏は、さる91年、顔でも見ようと、いとこを集めた .直系のいとこはもちろん、姨従四寸(註：母方のいとこ)まで含み、31人がいわゆる‘いとこ契’というものを作った.
カン氏は、96年までは分期ごとに一回ずつ, 1年に4回集まったが、それ以後はあまりに忙しく、1年に一度,
主に夏の休暇シーズンを利用して顔をあわせる.
契員たちが非常に多くて、全員集まることは不可能だ.
だいたい、一度の集いに20人程度が参加する.昨年には、1年に一回のオフラインの出逢いに出られなくて、その悔しさからオンラインの‘いとこ契(http://myhome.hananet.net/~sckang/family/cousin.htm)’というホームページを用意,
いとこたちの会合窓口として利用している.
ソウル大に勤めている ク・ギョンス氏(33)も、さる6月、‘ジャンソン会’という名前のいとこ契を作った.
故郷が全南ジャンソンのク・ギョンス氏は、30余名のいとこたちが、釜山,ソウル,
大邱等に散在し、なかなか顔を会わせるのが難しかった.
“それでも、いとこたちは故郷で共に育っていて顔がわかるけれど、息子の世代になると、とたんにお互いがわからないことを知っています.
その子供たちが、実は近い仲であるのにもかかわらず、顔はもちろん、存在さえもしらずに暮らすということが気にかかりました.”
ク・ギョンス氏は、ジャンソン会に女性のいとこたちは含めなかった.
男の従兄弟だけでも30人を越えているので、女性のいとこまで含めると、正しくいとこ契をつくりあげることができないという判断をしたためだ.
ク・ギョンス氏は、できるなら、いとこの家族が皆集まることを原則としている.
息子の世代にも、‘血筋’のひもを失わないようにしようという配慮だ.
まだ一回も‘契会’を持たなかったが、毎年6月の最初の土曜日に、定期の集いを持つようにするなどの合意を成し遂げた状態だ.
ソウルで事業をしているキム・ヨンス氏(45）は、全羅北道
富安が故郷.ソウルに留学にきて、故郷から遠ざかったケースだ.
キム氏の従兄弟は、計11人.幼いときには、いとこたちが皆一つの村に住んでいて、兄弟以上に近かった.
しかし、成長しながら、ソウル,
全州等の地に散在し、最近は、一年に一度顔を合わすのも難しい.
その上、仕事がいそがしいようで、電話
で安否を聞くことも気がひける.ところが、最近、キム氏は父親から“ひとりのおじいさんの下で共に育ったのに、いまはあまりにも疎遠ではないか”“いとこ契を作って、1年に一回ずつか二回でも定期的な集いを持ちなさい”という‘厳命’を受けた.
それで、キム氏は近い将来、いとこ契を作るためにいとこを集める計画だ.
いとこ契はもちろん、‘顔でも一度見たい’という、親睦が主目的だ.
しかし、ジュ・ヨンハ世宗大教授（史学）は、いとこ契を組織する階層を注意深く見るべきだと強調する.
ジュ教授によれば、いとこ契は、主に父系血統側いとこたちの集いであり、都市で居住している農村出身の30代,
40代が主に作るらしい.
こういう現象に対して、ジュ教授は、“時祭を過ごしたり、草刈りをするとか、先山(註：先祖の墓)を管理する等、一年に1・2回、同じ祖父を持った人々が共同で仕事をする必要からいとこ契を作る場合が多い”としながら、“大家族制度はすぐに破られたが、いまだに私達の社会は、観念的には相変らず大家族制度であることを見せているのが、まさに、最近流行しているいとこ契だ”と話した.
これと異なる解析も提起される. 30代以下が主に運営するオンラインのいとこ会合と母系側いとこたちの集いの増加現象を通じて、いとこたちがまた集まることを‘血縁的関係網を通じて、新しい共同体を形成しようという動き’だと見るという見解がそれだ.
いとこたちの集いは、オフラインのみだけでなく、オンラインでも活発に行われている.
現在、オンラインのいとこたち対話室は、‘ジョン・ヒョギ&いとこたち’‘イナサ(隣人よりも素敵ないとこ)’‘ホン・サモ(ホン氏のいとこたちの集い)’‘悪いいとこたち’をはじめ、約20余.大部分が今年２月以後に作られ始めた.
会員たちは、多くはなく、7人から、多くは20人まで、10余名内外が大部分だ.
運営者は40代を越えてはいなく、オフラインのいとこ契に比べて、多少年齢が低い.しかし、空間の制約が無いために、とても女性の幅が広い.おじいさん,
おばあさんから、6歳になる子供まで、コンピュータを少しでも扱うことができれば、誰でも参加する様相を見せている.
彼らは掲示板を利用して、お互いの安否を聞いたり、誕生日のお祝いの挨拶を交わす等、空間的距離をインターネットという道具を通じて克服している.オンライン会合は、正式ないとこ契ではないけれど、血縁であるだけに‘オフラインの出逢い’につながる確率が高い.
あるオンライン対話室運営者は、“普段、オンラインで消息を知らせる文章で、おとなたちの誕生日とか、結婚等、家の大小の事がわかれば、必ず集まるようになる”と伝えた.
30代序盤のある人類学者は、これに関して、“サイバー上のいとこたちの会合は、新しい空間の創造という観点から眺めるべきだ”としながら、“これは産業社会の登場で共同体を喪失した人々が、また‘血縁’を中心にオンライン共同体を構築して、新しい関係網を形成しようという試みだ”と分析した.
オンラインのいとこの集いには、‘とても良い縁たち’‘ソンアセ(ソン氏
女性たちの子供たち)’‘いとこの集い’‘頂上に立った女性たち’等、父系血統ではない、母系血統を中心にしたいとこ契の増加現象が目につく.‘
いとこの集い’をつくりあげている、京畿道
イルサンのジョン・ピルジェ氏(31）は、“姨母夫(註：母の姉妹の夫)たちの故郷が北側だと、韓国には近い親戚がいなくて、普段、近くても通り過ぎてきた”としながら、“いとこたちが慶畿,
慶州, 蔚山,
済州道等、全国のあちらこちらに散在し、オンライン会合を考えるようになった”と明らかにした.専門家たちは、母系血統側のいとこたちの集い増加に関して、父系中心の血縁意識が少なくなってきた最近の現象が、いとこ契にもそのまま投影されたもの、と口を揃えた.
いとこ契には、独りっ子たちがより一層積極的に参加することが知られている.
ク・ギョンス氏は、初めて“いとこ契を作ろうと思うが、どうか”と、いとこたちに意思を打診すると、独りっ子で育ったいとこたちであるほど、“当然、参加する”と強調し、一人息子であるほど、いとこの重要性をより実感していているようだと明らかにした.
つまり、いとこ契が、現代人の‘共同体に対する郷愁’を慰めるのに有効な手段だということだ.
ある社会学者の言葉で、‘血筋だけを見ればどうにかなるかもしれない’韓国人の血縁意識が、21世紀には‘いとこ契’という形態で出現しているということなのかもしれない.
ソ・ヒョンスク記者 rebirth@kdaily.com
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2000年10月NEWS PEOPLE 439号 